Influências externas na formação da cultura religiosa brasleira.

Existe atualmente no Brasil um conjunto de religiões aqui nascidas e desenvolvidas, criadas a partir de 1550 pela combinação das crenças e dos costumes dos vários povos ameríndios, africanos e europeus que participaram da formação da cultura brasileira.

Entre os ameríndios, o grupo mais importante foi o Tupi, que antes da chegada dos europeus se espalhava desde o sul da Amazônia até o Rio da Prata. Sua cultura era neolítica, baseada na agricultura de subsistência, na caça e na pesca; os povos se organizavam em aldeias constituídas por famílias extensas (várias gerações reunidas numa grande casa), sem uma divisão hierárquica marcada. A grande divisão social era determinada pela diferença entre o trabalho dos homens (as tarefas pesadas, mas temporárias ligadas à caça e à pesca e ao preparo de terrenos para cultivo) e das mulheres (a carga imensa de todas as tarefas cotidianas do cuidado da casa, da agricultura e do artesanato).

Devido ao nível dos recursos tecnológicos de que dispunham, eram muito dependentes das condições climáticas e das variações na ocorrência natural de produtos animais e vegetais que coletavam; por isso, eram muito cuidadosos ao explorar a natureza. Refletindo esses traços culturais, a religião dos povos Tupis apresentava dois traços principais. Em sua relação com a natureza selvagem, consideravam que todos os seres, objetos e fenômenos naturais tinham “mães”, gênios criadores femininos que poderiam ser personalizados num animal ou num astro; e outros espíritos da natureza agiam como guardiões, ajudando as pessoas a suprirem suas necessidades e punindo os que matavam sem razão. Já a ordem social humana era regida por divindades criadoras e heróis civilizadores masculinos, expressões da ascensão do poder patriarcal.

Ritos de iniciação, práticas de magia e cura xamânica, festivais estacionais agrícolas, ritos fúnebres baseados na crença numa vida do espírito em outro mundo, busca da proteção dos bons espíritos e afastamento dos espíritos maus são os traços básicos dessa religião. 

Sendo os habitantes do litoral brasileiro, foram os Tupis que tiveram maior contato com os europeus nos primeiros séculos da exploração da região, deixando marcas profundas de sua cultura. O Tupi foi a “língua geral” falada em muitas regiões do país nos primeiros séculos da colonização, sendo substituído muito lentamente pelo português, que absorveu muitos termos da língua indígena. Ao mesmo tempo, as crenças populares nos espíritos protetores, vários ritos e costumes tradicionais se misturaram com as crenças européias. Atualmente, a Amazônia é a região que conserva traços mais fortes da cultura ameríndia, embora existam vestígios dela em todas as regiões do país, mais ou menos misturadas às outras religiões.

Entre os povos africanos trazidos para o Brasil como escravos entre os séculos XVI e XIX, os mais importantes para a formação da cultura nacional foram os Yorubás, os Nagôs e os Bantus, oriundos, respectivamente, das bacias dos Rios Niger (atual Nigéria) e do atual Congo e Angola. Esses povos possuíam uma estrutura social e econômica muito complexa e avançada. Organizados em Reinos que ocupavam vastas áreas divididas em províncias, distritos e aldeias, tinham uma estrutura sofisticada de comunicações, manufatura (inclusive metalurgia), comércio (inclusive com povos de regiões distantes), finanças, governo e força militar. Um traço característico desses povos era a organização de tendência matriarcal das aldeias, que se refletia em sua religião. Muito organizada, rica e complexa, a religião desses povos contava com dois tipos de hierarquia sacerdotal: as mulheres eram responsáveis pelo contato direto com as divindades, através do êxtase ritual e dos cuidados do templo; os homens cuidavam da adivinhação e da cura.

Os ritos fúnebres do culto dos ancestrais eram separados dos do culto das divindades, que são forças da natureza ou heróis divinizados. Entre os Yorubás, era dada grande importância ao culto dos Orixás; uma característica dessa religião é a jovialidade das divindades, que geralmente se mantinham bem distantes dos mortos.

Já os Voduns do Daomé, alguns dos quais chegaram ao Brasil trazidos diretamente pelos Jêjes ou através da religião Yorubá, eram divindades austeras e temíveis, muito ligados a terra e à morte.

Os Inkices, divindades dos Bantus foram assimilados pelos Orixás que a eles se pareciam. Trazidos para o Brasil desde o início da colonização os Bantus espalharam por um vasto território, tendo grande contato com os portugueses e índios, sua religião foi pouco a pouco se misturando ao xamanismo indígena e às crenças religiosas e mágicas européias. Por isso, enquanto a religião Yorubá foi renascendo e se reorganizando na Bahia, onde esse povo ficou mais concentrado, a religião Bantu foi amalgamada com inúmeros outros elementos, desde os rituais Caboclos até o espiritismo abraçado pelas classes médias urbanas no final do século XIX, resultando numa religião totalmente nova. Nas regiões Norte e Nordeste, as crenças africanas foram fortemente influenciadas pelas tradições ameríndias e européias, originando várias tradições religiosas e mágicas típicas dessa área do país.

Entre os povos europeus, o mais importante para a formação religiosa brasileira foi o português. Este povo trouxe a tradição cristã, mas, ao contrário do francês, inglês e holandês, mais simpático a uma religião protestante fundamentalista (rigidamente presa aos textos originais do Cristianismo), a religião dos povos Ibéricos e Itálicos (Portugal, Espanha e Itália) evoluiu durante a Idade Média para um Catolicismo popular que deixou traços fortes nas religiões brasileiras.

Em sua forma original, o Cristianismo era uma religião messiânica e patriarcal, com todas as suas crenças e ritos concentrados na figura de um Deus masculino único, manifestado na terra como um filho salvador da humanidade. Entretanto, ao se expandir para regiões habitadas por populações milenarmente enraizadas e ligadas ao culto da Mãe-Terra e das forças da natureza, o Cristianismo foi-se enriquecendo pela incorporação dessas crenças. Dessa forma, o culto da Virgem Maria, que é a forma cristã da Grande Mãe do Mundo, cresceu a ponto de, em algumas regiões, se tornar mais importante do que o próprio culto de Cristo; e as grandes figuras da religião – os mártires dos tempos de perseguição – foram canonizados, transformados em Santos, assumindo um caráter muito semelhante a das antigas divindades locais e espíritos protetores.

Ao absorverem os elementos da religião européia imposta pelos colonizadores, os negros e Caboclos do Brasil aproveitaram essa face mais benévola, flexível e abrangente, aproveitando as figuras de Cristo, da Virgem e dos Santos para compor uma religião popular complexa e rica. Mais recentemente, através do espiritismo, foram incorporados elementos da Kaballah, da magia européia e da Alquimia.

O que é a Umbanda?

Vejamos o que nos diz o Aurélio:

Verbete: umbanda [Do kimb. m’banda, 'magia'.] S.m. 1. Bras. Forma cultual originada da assimilação de elementos religiosos afro-brasileiros pelo espiritismo brasileiro urbano; magia branca. 2. Bras., RJ. Folcl. Grão-sacerdote que invoca os espíritos e dirige as cerimônias de macumba. [Var.: embanda.]

A UMBANDA é uma religião!

Se dentro da Umbanda conseguimos nos religar com Deus, conseguimos tirar o véu que cobre nossa ignorância da presença de Deus em nosso íntimo, então podemos chamar nossa fé de Religião.

Como mais uma das formas de sentir Deus em nossa vida, a Umbanda cumpre a função religiosa de nos levar à reflexão sobre nossos atos, sobre a urgência de reformularmos nosso comportamento aproximando-o da prática do amor de Deus.

A Umbanda é uma religião lindíssima, e de grande fundamento, ela se baseia no culto aos Orixás e seus servidores, os espíritos. Estes espíritos estão "organizados" na Umbanda em linhas (grupos): Caboclos, Preto-velhos, Crianças e Exus. Cada uma delas com funções, características e formas de trabalhar bem específicas, todas utilizando as forças da natureza que nos regem, os Orixás, e estes por sua vez, são manifestações do Criador.

Na verdade a Umbanda é bela exatamente pelo fato de ser mista como os brasileiros, por isso é uma religião totalmente brasileira.

Criada no Brasil a partir da união de diversas culturas e cultos: o negro trouxe o africanismo (nações); os índios trouxeram os elementos da Pajelança; os europeus trouxeram o Cristianismo e o Kardecismo; e, posteriormente, os povos orientais acrescentaram um pouco de sua ritualística à Umbanda. Não se pode esquecer também a grande contribuição judaica à Umbanda: a Kaballah.

Os seguidores da Umbanda só praticam rituais voltados para melhorar a vida de determinada pessoa, para praticar um bem e a caridade. Os espíritos da Quimbanda (Exus) podem, e devem ser invocados para a prática do bem, contanto que isso seja feito sem que se tenha que dar presentes ou dinheiro ao médium que os recebe, pois o objetivo do médium deve ser tão somente a prática da caridade.

Algumas casas de Umbanda cultuam e homenageiam Orixás do panteão africano, mas estes devem ser cultuados a parte do culto a Egun (espíritos).

Nós temos os nossos guias de trabalho e entre eles existe aquele que é o responsável pela nossa vida espiritual e por isso é chamado de guia chefe, os demais “trabalhariam” juntos deste para cobrir muitos aspectos da vida espiritual e material do médium.

Geralmente este guia é um Caboclo ou uma Cabocla, mas há casas onde pode ser um Preto-Velho ou mesmo outra entidade. Esta entidade é a responsável pelo seu caminhar dentro da Umbanda.

Aspectos Dominantes do Movimento Umbandista:

1.      Ritual, variando pela origem;

2.      Uso de vestes, em geral brancas;

3.      Uso ou não do altar com imagens católicas, Pretos-Velhos, Caboclos;

4.      Sessões espíritas, formando agrupamentos em pé, em salões ou terreiro;

5.      Desenvolvimento normal em corrente;

6.      Bases; africanismo, pajelança, kardecismo, judaísmo, catolicismo;

7.      Serviço social constante nos terreiros;

8.      Finalidade de cura material e espiritual;

9.      Magia branca;

10.    Batiza, consagra e casa.

Características Gerais do Ritual:

A Umbanda não tem um órgão centralizador, e muito possivelmente jamais haverá um, que a nível nacional ou estadual, dite normas e conceitos gerais sobre a religião ou possa coibir os constantes abusos cometidos por parte daqueles que não tem preparo para liderar uma casa.

Por isso cada terreiro segue um ritual próprio, ditado pelo guia chefe do terreiro, o que faz com que exista uma diferenciação, ora pequena, ora enorme, de rituais entre uma casa e outra.

Entretanto a base de todo terreiro tem que seguir o princípio básico do bom senso, da honestidade e do desinteresse material, além de pregar, é claro, o ritual básico transmitido através dos anos pelos praticantes.

O mais importante seria que todos pudessem encontrar em seus cultos os elos básicos que unem todos os umbandistas, e seriam estes elos, mais importantes do que as diferenças. Tais elos são o Amor e a Caridade! Não importa se o atabaque toca, ou se o ritmo é de palmas, nem mesmo se não há som. O que importa é a honestidade e o amor com que nos entregamos a nossa religião.

Pequenas e sinceras verdades...

O encanto dos Orixás

por Leonardo Boff - Teólogo, filósofo e escritor

Quando atinge grau elevado de complexidade, toda cultura encontra sua expressão artística, literária e espiritual. Mas ao criar uma religião a partir de uma experiência profunda do Mistério do mundo, ela alcança sua maturidade e aponta para valores universais. É o que representa a Umbanda, religião que bebe das matrizes da mais genuína brasilidade, feita de europeus, de africanos e de indígenas. Num contexto de desamparo social, com milhares de pessoas desenraizadas, vindas da selva e dos grotões do Brasil profundo, desempregadas, doentes pela insalubridade notória do Rio nos inícios do século XX, irrompeu uma fortíssima experiência espiritual.

Essa revelação tem como destinatários primordiais os humildes e destituídos de todo apoio material e espiritual. Ela quer reforçar neles a percepção da profunda igualdade entre todos, homens e mulheres, se propõe potenciar a caridade e o amor fraterno, mitigar as injustiças, consolar os aflitos e reintegrar o ser humano na natureza.

A Umbanda sincretiza de forma criativa elementos das várias tradições religiosas de nosso país criando um sistema coerente. Privilegia as tradições do Candomblé da Bahia por serem as mais populares e próximas aos seres humanos em suas necessidades. Mas não as considera como entidades, apenas como forças ou espíritos puros que através dos Guias espirituais se acercam das pessoas para ajudá-las. Os Orixás, a Mata Virgem, o Rompe Mato, o Sete Flechas, a Cachoeira, a Jurema e os Caboclos representam facetas arquetípicas da Divindade. Elas não multiplicam Deus num falso panteísmo, mas concretizam, sob os mais diversos nomes, o único e mesmo Deus. Este se sacramentaliza nos elementos da natureza como nas montanhas, nas cachoeiras, nas matas, no mar, no fogo e nas tempestades. Ao confrontar-se com estas realidades, o fiel entra em comunhão com Deus.

A Umbanda é uma religião profundamente ecológica. Devolve ao ser humano o sentido da reverência face às energias cósmicas. Renuncia aos sacrifícios de animais para restringir-se somente às flores e à luz, realidades sutis e espirituais.

Há um diplomata brasileiro, Flávio Perri, que serviu em embaixadas importantes como Paris, Roma, Genebra e Nova York que se deixou encantar pela religião da Umbanda. Com recursos das ciências comparadas das religiões e dos vários métodos hermenêuticos elaborou perspicazes reflexões que levam exatamente este título O Encanto dos Orixás, desvendando-nos a riqueza espiritual da Umbanda. Permeia seu trabalho com poemas próprios de fina percepção espiritual. Ele se inscreve no gênero dos poetas-pensadores e místicos como Álvaro Campos (Fernando Pessoa), Murilo Mendes, T. S. Elliot e o sufi Rumi. Mesmo sob o encanto, seu estilo é contido, sem qualquer exaltação, pois é esse rigor que a natureza do espiritual exige.

Além disso, ajuda a desmontar preconceitos que cercam a Umbanda, por causa de suas origens nos pobres da cultura popular, espontaneamente sincréticos. Que eles tenham produzido significativa espiritualidade e criado uma religião cujos meios de expressão são puros e singelos revela quão profunda e rica é a cultura desses humilhados e ofendidos, nossos irmãos e irmãs. Como se dizia nos primórdios do Cristianismo que, em sua origem também era uma religião de escravos e de marginalizados, "os pobres são nossos mestres, os humildes, nossos doutores".

Talvez algum leitor/a estranhe que um teólogo como eu diga tudo isso que escrevi. Apenas respondo: um teólogo que não consegue ver Deus para além dos limites de sua religião ou igreja não é um bom teólogo. É antes um erudito de doutrinas. Perde a ocasião de se encontrar com Deus que se comunica por outros caminhos e que fala por diferentes mensageiros, seus verdadeiros anjos. Deus desborda de nossas cabeças e dogmas.

[Leonardo Boff é autor de Meditação da Luz. O caminho da simplicidade. Vozes 2009]

Apresentação

Eu nasci numa quinta feira, 7 de maio e 49 dias depois eu era batizado no Templo Guaracy do Brasil, pelo próprio caboclo Guaracy.

Não posso dizer que sou umbandista desde que nasci, pois de certo estaria mentindo. Mas convivi neste meio por toda minha infância, pois boa parte da minha família é de umbandistas.

Tive contato e conheci diversas religiões, e tive a liberdade para escolher aquela que mais me agradasse.  Nunca dei muita importância para isso, não deixava que o fator religião atrapalhasse minhas amizades, com judeus, muçulmanos, católicos, evangélicos... Enfim, fui uma criança como outra qualquer até meus 14 anos...

Era abril, mês consagrado ao Orixá Ogun no terreiro da minha tia, a Casa Mãe Guacyara. Fui à festa de Ogun, me apaixonei imediatamente pelo toque, me consultei com um caboclo que me indicaram: Sr. Cobra Coral... Eram exatamente as palavras que ele me disse que eu precisava para que meu medo e ceticismo viessem ao chão. No sábado seguinte eu estava lá no meio do pessoal para ouvir as aulas que minha tia dava aos seus médiuns em desenvolvimento. Algumas semanas depois fui convidado pela cabocla Mãe Guacyara a integrar a corrente de desenvolvimento.

Daí em diante foram seis meses em desenvolvimento, dois anos como cambono... Ah! Nesse meio tempo eu já tinha aprendido a tocar e já tocava nas giras de desenvolvimento e de atendimento com certa frequência.

Um tempo depois minha mãe recebeu ordem para abrir seu terreiro e assim o fez, e eu a acompanhei, foi mais um ano como ogã, até meu buri (de burilar, lapidar) e quando percebi, aos 20 estava fazendo minha feitura, e hoje estou perto de completar 15 anos vivenciando e aprendendo a Umbanda.

Nos últimos oito ou nove anos, venho com afinco estudando diversos aspectos da Umbanda: de onde surgiu, como se desenvolveu, quando se aproximou do culto à Orixá e o culto em si, qual o direcionamento que vem tomando nestes últimos anos, como ela lida com seus fiéis... Enfim, curioso por natureza como sou, procurei conhecer tudo que estava ao meu alcance sobre a religião que eu havia escolhido lá no pé de pai Cobra Coral.

Longe de mim querer usar este espaço para divulgar uma “verdade” sobre a Umbanda. Este espaço é para expor como eu a vejo, de um posicionamento bem pessoal mesmo. Eu não julgo o que é certo ou errado, até porque, quem conseguiria definir o que é certo e o que é errado na Umbanda, que não tem códigos, apenas tradições orais, transmitidas assim, por nossos pais ou mães de santo e pelas próprias entidades.

Convido-os a também participar deste espaço, para que levantem questões e debates, e assim poderei expor a minha visão da Umbanda. Essa é minha idéia com relação a este espaço e é assim que pretendo usá-lo. 

Prazer em conhecê-los e até a próxima!

“Na Umbanda, sou apenas mais um aprendiz, e assim deixarei a existência terrena...”

Agradeço a todos os Caboclos e seus respectivos médiuns por toda ajuda e amor dispensados à minha pessoa.

Kâo meu pai Cobra Coral.

Axé minha mãe Guacyara

Axé minha mãe Estrela do Mar

Axé meu pai, meu companheiro, meu guia, meu irmão, Axé Pai Itacayá.